IL LAVORO INVISIBILE
Ovviamente sto parlando del lavoro invisibile che fa una donna nella società e nella famiglia. 473 miliardi di euro all’anno, nonché il 26% del PIL nazionale, è il valore economico del lavoro di cura non retribuito svolto in Italia. E indovina un po’?! Il 71% di questo lavoro è svolto dalle donne.
Arriva un momento nella vita di un essere umano che si chiama riproduzione, lo abbiamo visto e assimilato quando eravamo dei bambini, il caro Walt Disney ce l’ha spiegato benissimo con il cartone animato Bambi. Si nasce si cresce e ci si riproduce, ma il caro Walt non ce l’ha detta tutta la storia come sarebbe andata a finire. Eravamo bambini non poteva, e poi quelli erano animali, non vivevano con le nostre regole sociali ed economiche.
Beh sta di fatto che arriva quel momento nella vita di una donna, ed oltre a cambiare il corpo e le priorità della giornata e della vita, oltretutto cambia il ruolo lavorativo. Eh già precedentemente della prima gravidanza, quella donna era una lavoratrice, spesso e volentieri laureata ed economicamente indipendente. Questo è il quadro delle più “fortunate”, ma è quello che segue che accomuna tutte; cioè la trappola travestita da scelta di lasciare il lavoro retribuito per restare a casa e prendersi cura della famiglia.
Ora questa scelta di per sé non ha nulla di sbagliato, ma se andiamo a fondo troviamo un bel po’ di malessere ed una donna sull’orlo di una crisi di nervi.
Eh già provate a mettervi nei panni di quella donna che ha fatto tutta la trafila scolastica per garantirsi un posto di lavoro discreto, facciamo il conto degli anni: (l’asilo te lo risparmio) il periodo oscilla tra i 18/20 anni a studiare e subito dopo dimenarsi tra concorsi o colloqui e passato quel guado si arriva ad un contratto, il primo che parte sempre dallo scalino più basso, e in quei 5/8 anni devi dimostrare chi sei e salire la china. Ovviamente stiamo parlando delle donne “fortunate”.
E così questa donna “fortunata” è riuscita a farsi strada, e poiché era “fortunata” in quegli anni che neanche Ulisse, ha avuto un compagno di vita, che dopo anni di fidanzamento è riuscita a sposare alla soglia dei suoi 40 anni, ed ovviamente è arrivato il momento di riprodursi. Io gli animaletti di Walt Disney me li ricordavo più giovani, ma lasciamo stare.
Insomma, ormai lei, la donna “fortunata” ce l’ha fatta a lavoro, è ora di vincere l’ultimo baluardo, prima che sia troppo tardi, così verso 41/42 anni fa il primo figlio, che probabilmente viene seguito subito dal secondo, ma di certo c’è solo una cosa, quella di madre sarà la sua nuova vita, con la quale dire addio al lavoro retribuito, al ruolo sociale e all’indipendenza economica.
E se tu donna “fortunata” ti sei fatta vecchia, indovina un po’ chi si è invecchiato ed ha bisogno di aiuto? Sì, i tuoi o i suoi genitori. E tu che ripensi a quando avevi preso quel percorso universitario e tutte le fantasie sulla tua carriera. Che poi un’altra verità che dobbiamo sfatare è quella che tutte quelle lauree, soprattutto quelle più gettonate, alla fine hanno portato tanta gente ad essere un impiegato statale o qualcosa di più di una segretaria, con la corrispettiva retribuzione. E quindi dopo la prima gravidanza fai esperienza che il tuo caro stipendio va tutto per le spese della gestione della casa e per la baby-sitter, così dopo un anno ti fai due conti e decidi di lasciare il lavoro, con la promessa che quando cresceranno i bambini ti rimetterai a lavorare.
Hihihihihihihih quanta illusione dobbiamo aggiungere per addolcire il calice amaro della verità.
Il lavoro invisibile non è invisibile per caso. È invisibile perché riconoscerlo costerebbe, in termini di politiche, welfare, di redistribuzione. Finché rimane “amore” o “vocazione” non ha prezzo. Il giorno che diventerà lavoro, qualcuno dovrà pagarlo. E quindi qui al Blog Baxter le domande ce le poniamo: a chi conviene che resti invisibile? Perché casualmente è un lavoro relegato sempre alla donna? Il giorno che questo lavoro verrà riconosciuto e di conseguenza retribuito, che cambiamento avrà la società?
INVISIBLE WORK
Obviously, I’m talking about the invisible work that women do in society and within the family. The economic value of unpaid care work carried out in Italy amounts to 473 billion euros a year – equivalent to 26 per cent of the national GDP. And guess what?! 71 per cent of this work is carried out by women.
There comes a time in a human being’s life called reproduction; we saw it and took it in when we were children – dear old Walt Disney explained it to us perfectly in the cartoon *Bambi*. We’re born, we grow up and we reproduce, but dear old Walt didn’t tell us the whole story of how it would all turn out. We were children – he couldn’t have told us – and besides, those were animals; they didn’t live by our social and economic rules.
Well, the fact remains that that moment comes in a woman’s life, and as well as changing her body and her daily and life priorities, it also changes her role at work. That’s right: before her first pregnancy, that woman was a working professional, often a university graduate and financially independent. This is the picture for the ‘luckier’ ones, but it’s what follows that they all have in common; namely, the trap disguised as a choice to leave paid work to stay at home and look after the family.
Now, there’s nothing wrong with this choice in itself, but if we dig deeper, we find a great deal of unease and a woman on the verge of a nervous breakdown.
Well, just try to put yourself in the shoes of that woman who went through the whole education system to secure a decent job; let’s do the maths: (I’ll spare you the nursery years) the period ranges from 18 to 20 years spent studying, followed immediately by juggling competitive exams or job interviews; once you’ve got through that hurdle, you land a contract – the first one, which always starts at the very bottom of the ladder – and over the next 5 to 8 years you have to prove yourself and work your way up. Obviously, we’re talking about the ‘lucky’ women.
And so this ‘lucky’ woman has managed to make her way, and because she was ‘lucky’ – in those years that not even Ulysses could have imagined – she found a life partner, whom, after years of engagement, she managed to marry just as she turned 40, and of course the time has come to have children. I remember Walt Disney’s little creatures being younger, but never mind.
In short, by now she, the ‘lucky’ woman, has made it in her career; it’s time to conquer the final hurdle before it’s too late. So, at around 41 or 42, she has her first child, which is probably followed straight away by a second. But one thing is certain: motherhood will be her new life, meaning she’ll have to say goodbye to paid work, her social standing and financial independence.
And if you, the ‘lucky’ woman, have grown old, guess who else has grown old and needs help? Yes, your parents or his parents. And you find yourself thinking back to when you chose that university course and all your dreams about your career. Another myth we need to dispel is that all those degrees – especially the most popular ones – have ultimately led so many people to end up as civil servants or little more than secretaries, with the pay to match. And so, after your first pregnancy, you realise that your beloved salary goes entirely towards household bills and the babysitter, so after a year you do the maths and decide to leave your job, promising yourself that when the children are older you’ll go back to work.
Hihihihihihihih, what a delusion we have to conjure up to sweeten the bitter cup of truth.
Invisible labour isn’t invisible by chance. It’s invisible because recognising it would come at a cost – in terms of policy, welfare and redistribution. As long as it remains ‘love’ or a ‘vocation’, it’s priceless. The day it becomes ‘work’, someone will have to pay for it. And so here at the Baxter Blog, we ask ourselves: who stands to gain from it remaining invisible? Why, coincidentally, is this work always relegated to women? The day this work is recognised and, consequently, remunerated, how will society change?
